Kuormanlaskuventtiileitä käytetään sovelluksissa, joissa vaaditaan kuorman hallittua liikuttamista. Kuten paineavattavat vastaventtiilit, myös kuormanlaskuventtiilit ovat sulkeutuessaan täysin tiiviitä ja vasta ohjauspaine avaa toimilaitteen paluulinjan. Kuormanlaskuventtiileillä estetään myös kuorman karkaaminen ja moottorisovelluksissa moottorin ryntääminen.
Kuorman hallinnan lisäksi kuormanlaskuventtiilit toimivat shokkiventtiileinä niiden alkaessa avautua säätöarvossaan ja kuten lukkoventtiilit, myös nämä venttiilit estävät taakan putoamisen letkuvauriotapauksessa.
Kuormanlaskuventtiilit suositellaan sijoitettavaksi välittömästi toimilaitteen yhteyteen.
Tarvittava ohjauspaine saadaan vähentämällä venttiilin asetuspaineesta kuorman aiheuttama paine ja jakamalla tämä painesuhteella lisättynä yhdellä.